|
Hier vereerd, in VS genegeerd Documentairemaker wil dat Old Hickory-Regiment eindelijk erkenning krijgt
De Amerikaanse filmploeg maakt op de Margratense begraafplaats opnamen voor Heroes of Old Hickory. foto: John Dummer
BEVRIJDING: Documentairemaker wil dat Old Hickory-regiment eindelijk erkenning krijgt
Zuid-Limburg vereert Old Hickory, het regiment dat ons in 1944 bevrijdde. In Amerika wachten de soldaten nog steeds op erkenning. Filmmaker Adams hoopt dat te veranderen. Tik op de Engelse Wikipedia Old Hickory in en je krijgt diverse verwijzingen, onder andere naar de bijnaam van Andrew Jackson. Maar niet naar het regiment dat naar de oud-president van de Verenigde Staten is genoemd. En dat in Zuid-Limburg bekendstaat en herdacht wordt als het 30ste Regiment dat ons in 1944 heeft bevrijd. „Een groot onrecht”, vindt Lew Adams (72). De regisseur-cameraman, die werkte met sterren als Dean Martin, Andy Williams, Kirk Douglas en Burt Lancaster, wil dat rechtzetten met de documentaire Heroes of Old Hickory. Hij is de eerste helft van deze week in ZuidLimburg voor opnames. „Aan het eind van de oorlog vroeg Eisenhower zijn staf om een evaluatie van alle divisies. Toen alle feiten waren verzameld, werd het 30ste Regiment als belangrijkste, dapperste en meest invloedrijke genoemd. De soldaten hebben in Normandië standgehouden op een strategisch belangrijke heuvel, die volledig was omsingeld door de Duitsers. Vanaf die plek kon je het hele strand overzien. Zonder dit regiment zou de oorlog wellicht een andere afloop hebben gehad”, vertelt Adams. Ondanks de voordracht aan Eisenhower is de hoge onderscheiding tot vandaag uitgebleven. Adams begrijpt wel waarom. „Het regiment bestond uit vrijwilligers, amateurs met een minimale training, jonge jongens van het platteland van Tennessee, Georgia, Texas. Als zij worden erkend voor het winnen van misschien wel de belangrijkste slag in de oorlog, is dat natuurlijk beschamend voor het echte leger.” Zuid-Limburg is het laatste onderdeel in de documentaire, die anderhalf uur gaat duren en in 2014 uitkomt. De crew filmde op het kerkhof in Margraten, in Eben-Emael en in Ternaaien, waar veteraan Dick Lacey (87) de kogelgaten aanwees die hij er in 1944 heeft aangebracht. Ook Limburgers spelen mee, onder wie Jurgen Mingels (49) uit Cadier en Keer, die op het oorlogskerkhof in Margraten het graf van Hubert Hughes heeft geadopteerd. „Toen ik voor het eerst op het kerkhof kwam, kon ik niets meer zeggen”, beargumenteert Mingels zijn band met Margraten. „Mijn lichaam reageerde heel vreemd, alsof ik het ijzig koud kreeg. Direct daarna voelde het net of ik van binnenuit werd aangestoken en gloeide van warmte. Ik stond met tranen in mijn ogen te staren. Vanaf dat moment ben ik gefascineerd door de hier begraven soldaten.” Mingels zocht de familie van Hubert Hughes op en kwam zo in contact met Lew Adams. De regisseur filmde hoe de Limburger met echtgenote Rini bloemen legde bij Hughes’ graf. Adams wil niets meer dan een belangrijk stuk militaire geschiedenis vastleggen. „Er zijn maar weinig Amerikanen die dit verhaal kennen en weten dat hier graven zijn geadopteerd. Mijn boodschap is dat Amerika nog steeds staat voor vrijheid en democratie. Dat vertegenwoordigden deze mannen.” Hoe zal de film worden ontvangen in een tijd dat Amerika’s invloed in de wereld tanende is? Adams maakt vriendelijk maar beslist duidelijk dat hij niet over politiek wil praten. „Dat kan onze fondswerving in gevaar brengen.”
Door: Benti Banach Limburgs Dagblad 3 oktober 2012 |
